Jakarta (ANTARA) – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) memastikan bahwa tim nasional U-16 dan U-19 Indonesia tanpa laga uji coba internasional menjelang tampil di Piala AFF U-15 dan U-18 2019.
“Uji coba internasional akan ada setelah AFF, bukan sebelumnya. Itu karena target PSSI adalah lolos ke Piala Asia AFC,” ujar Sekretaris Jenderal PSSI Ratu Tisha Destria di Jakarta, Selasa.
Menurut Ratu Tisha, justru Piala AFF tersebut dijadikan sebagai ajang uji coba bagi timnas U-16 dan U-19.
Di turnamen tingkat ASEAN itu, pelatih timnas U-16 Bima Sakti dan pelatih timnas U-19 Fakhri Husaini dapat mencari para pemain terbaik dan strategi yang jitu untuk Kualifikasi Piala Asia U-16 2020 dan U-19 2020 AFC.
“Menjadi juara adalah bonus di Piala AFF,” kata Ratu Tisha.
Indonesia harus lolos dari kualifikasi untuk dapat berlaga di Piala Asia U-16 dan U-19 AFC tahun 2020.
Kualifikasi Piala Asia U-16 AFC 2020 akan digelar pada 14-22 September 2019. Sementara Kualifikasi Piala Asia U-19 AFC 2020 berlangsung 2-10 November 2019. Kedua kualifikasi itu berlangsung di Indonesia.
PSSI berambisi untuk lolos ke Piala Asia U-16 dan U-19 2020 demi mengulangi prestasi pada tahun 2018 di mana Indonesia mencapai babak perempat final atau delapan besar.
“Delapan besar di Asia tersebut adalah pertama kalinya selama 40 tahun terakhir. Kami berharap pencapaian itu jadi motivasi besar para pemain yang ada sekarang untuk mempersiapkan diri,” kata Ratu Tisha.
Terkait uji coba internasional setelah Piala AFF U-15 dan U-18 AFF, PSSI masih melihat jadwal yang sesuai.
Ratu Tisha menegaskan bahwa pihaknya juga tidak ingin salah mencari lawan beruji coba.
“Karena ini untuk Piala Asia, kami akan benar-benar menentukan lawannya,” tutur dia.
Piala AFF U-15 2019 berlangsung pada 27 Juli-9 Agustus 2019 di Thailand. Di turnamen ini, Indonesia adalah juara bertahan.
Piala AFF U-18 2019 digelar di Vietnam pada 6-19 Agustus 2019.
Timnas U-16 dan U-19 Indonesia sudah menjalani pemusatan latihan (TC) dan beberapa kali beruji coba dengan klub lokal.
